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La fusion nucléaire sous contrôle électronique

Développement d’un système de mesure plasma par micro-ondes pour l’énergie de fusion, promettant des diagnostics plus fiables.

Mitsubishi Electric Corporation, en étroite collaboration avec l’Université de Kyoto et l’Institut national des sciences de fusion (NIFS), a dévoilé le 30 juin 2026 une avancée technologique significative dans le domaine de l’énergie de fusion. L’équipe a mis au point un système de mesure plasma par micro-ondes de classe mondiale, capable d’effectuer des diagnostics simultanés, de longue durée et en plusieurs points précis au sein des réacteurs expérimentaux. Cette démonstration réussie, menée sur le dispositif Heliotron J à l’Université de Kyoto, constitue une étape cruciale vers la mise en œuvre pratique de la fusion nucléaire, une source d’énergie propre et décarbonée très attendue pour les décennies à venir.

Le défi technique réside dans les conditions extrêmes du plasma, qui atteint des températures dépassant les 100 millions de degrés Celsius. Dans un tel environnement, l’électronique de diagnostic conventionnelle est rapidement dégradée par l’irradiation neutronique. La technologie de mesure par micro-ondes proposée par Mitsubishi Electric offre une solution élégante à cette problématique : elle permet en effet d’installer les composants sensibles à une distance sécurisée, hors de portée directe du plasma, tout en garantissant des mesures extrêmement précises. Cette innovation s’inscrit pleinement dans la stratégie d’innovation énergétique du Japon, qui vise des démonstrations de production électrique par la fusion d’ici les années 2030.

Pour l’écosystème électronique industriel, cette réalisation met en lumière l’importance des systèmes de mesure haute fréquence et des composants résistants aux radiations. La collaboration entre les industriels et les instituts académiques démontre que la maîtrise de l’électronique de contrôle est le verrou technologique principal pour transformer la théorie de la fusion en réalité industrielle. Mitsubishi Electric confirme ici son rôle de moteur technologique en adaptant des architectures de mesure complexes pour répondre aux besoins critiques de l’industrie énergétique. Les composants électroniques utilisés dans ce système, tels que les générateurs et récepteurs micro-ondes de précision, pourraient rapidement influencer les futurs standards de diagnostic pour d’autres applications industrielles lourdes.

Sources : Mitsubishi Electric