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Cette démonstration majeure fait progresser la recherche sur la 6G en permettant une connectivité intérieure sub-THz à haute capacité en environnement sans visibilité directe

Keysight Technologies, Inc. (NYSE : KEYS) a collaboré avec l’Institut d’Électronique, de Microélectronique et de Nanotechnologie (IEMN) en France pour démontrer une liaison de communication sub-térahertz (sub-THz) à double polarisation et sans visibilité directe (NLoS – Non-Line-of-Sight), reposant sur une surface intelligente réfléchissante (RIS – Reflective Intelligent Surface). Cette démonstration marque une étape importante dans la résolution de certains des principaux défis de la 6G, en ouvrant la voie à une connectivité sans fil intérieure plus fiable et à très haute capacité.

Alors que la recherche sur la 6G s’accélère, les fréquences sub-THz s’imposent comme un élément clé pour les applications intérieures à très haute capacité, notamment dans les usines intelligentes et les environnements de recherche avancée. Cependant, ces fréquences sont particulièrement sensibles aux obstacles et à l’atténuation du signal, ce qui complique la mise en œuvre de connexions fiables sans visibilité directe.

Pour surmonter ces limitations, les ingénieurs explorent de nouvelles approches telles que les surfaces intelligentes réfléchissantes (RIS), capables de rediriger dynamiquement les signaux sub-THz afin d’étendre la couverture et de rétablir la connectivité dans les environnements obstrués. Parallèlement, les techniques de double polarisation sont adoptées pour accroître la capacité des canaux sans nécessiter de spectre supplémentaire. Combinées aux RIS, ces approches pourraient contribuer à étendre la couverture et à renforcer la résilience des réseaux dans des environnements intérieurs complexes.

S’appuyant sur son expertise mondiale en R&D et sur ses solides capacités locales en matière de 6G en Europe, Keysight a collaboré avec l’IEMN, Virginia Diodes Inc. (VDI) et Micro Harmonics pour démontrer une liaison sub-THz NLoS à double polarisation basée sur une RIS. Le banc d’essai 6G associait le générateur de formes d’onde arbitraires, le générateur de signaux VXG et l’oscilloscope UXR de Keysight aux convertisseurs de VDI et à un transducteur orthomode (OMT) de Micro Harmonics.

Grâce aux logiciels PathWave Signal Generation et Vector Signal Analysis de Keysight, l’équipe a généré et analysé des formes d’onde basées sur la structure de trame de couche physique de la norme IEEE 802.15.3d. Cela a permis une évaluation précise, en transmission hertzienne (over-the-air), des performances de modulation sur chaque canal de polarisation de la RIS dans un scénario de transmission sub-THz NLoS à double polarisation.

Guillaume Ducournau, professeur à l’Université de Lille et chercheur à l’IEMN, a déclaré : « Notre collaboration avec Keysight nous a permis de générer et d’analyser avec précision des signaux de communication modulés à double polarisation dans la bande sub-THz. Ces travaux expérimentaux sont menés dans le cadre du projet européen TIMES ainsi que du projet SYSTERA du programme PEPR Réseaux du Futur de France 2030. Ils démontrent, pour la première fois, une liaison de transmission NLoS à double polarisation rendue possible par une RIS, apportant des enseignements précieux sur la propagation dépendante de la polarisation, le comportement des canaux et l’évaluation des performances des liaisons THz assistées par RIS. Nous sommes heureux que ces travaux fassent partie du programme technique de la prochaine European Microwave Week à Londres en octobre 2026. »

Thierry Locquette, vice-président des ventes Europe, Moyen-Orient et Afrique chez Keysight, a déclaré : « Keysight est pleinement engagé dans le soutien aux ambitions européennes en matière de 6G, notamment dans le cadre de France 2030, en combinant son expertise mondiale en R&D 6G avec une forte implication locale à travers la région. En travaillant étroitement avec des institutions de recherche de premier plan telles que l’IEMN et l’Université de Lille, nous mettons des capacités avancées de test et de validation au service de la recherche amont afin d’accélérer le développement des futures technologies 6G. Nous sommes fiers de contribuer au développement des technologies critiques qui rendront possibles les futurs systèmes 6G et renforceront le leadership européen dans ce domaine. »