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Un nouveau cadre réglementaire est entré aujourd’hui en vigueur au sein de l’Union Européenne, imposant aux fabricants de batteries électriques – qu’il s’agisse de véhicules, de vélos ou de trottinettes – de prendre en charge la fin de vie de leurs produits. Ce texte marque un changement d’échelle pour la filière, avec une ambition claire : bâtir une économie circulaire autour des métaux critiques. La quantité de batteries à recycler va connaître une croissance sans précédent, passant de 30 000 à 600 000 tonnes dans les prochaines années. Tous les formats sont concernés, des petites piles jusqu’aux modules de bus électriques : peu importe le type ou la taille de la batterie mise sur le marché, chaque acteur devra contribuer au financement et à l’organisation du recyclage, selon le principe de responsabilité élargie du producteur.

Des enjeux considérables :

 Les matériaux stratégiques comme le lithium ou le cobalt, contenus dans les batteries usagées, sont en grande majorité exportés vers l’Asie pour traitement. Ces ressources sont actuellement vitales pour l’électrification des usages : l’enjeu est donc également géopolitique et industriel afin de sécuriser l’approvisionnement et éviter les ruptures liées aux tensions internationales.

 Aujourd’hui, l’Europe accuse un sérieux retard dans le traitement et la production de batteries, face notamment à des géants asiatiques largement en avance : ce nouveau règlement vise à accélérer la structuration d’une filière locale compétitive.

 Face à ce défi, des acteurs industriels majeurs (comme Solvay ou et Veolia) prennent des décisions stratégiques fortes pour renforcer la production locale et la valorisation des matériaux critiques. Leurs mouvements illustrent une volonté de relocaliser les capacités de traitement et d’innovation en Europe, en s’appuyant notamment sur des partenariats avec des startups innovantes qui développent des technologies afin d’optimiser le recyclage et la réutilisation des batteries.

 Dans cette perspective, l’intégration du numérique, des données industrielles (data) et de l’intelligence artificielle (IA) devient un levier stratégique pour transformer les usines en plateformes intelligentes, interconnectées et adaptable aux changements. Le déploiement de technologies digitales directement dans les chaînes de production permet un suivi précis des batteries tout au long de leur cycle de vie, depuis la conception jusqu’au recyclage, et favorise une économie circulaire opérationnelle et efficace.

Clément Le Roy, expert énergie au sein du cabinet Wavestone, est disponible pour répondre à vos questions :

 L’Union européenne pourra-t-elle, grâce à ces dynamiques industrielles et d’innovation, se libérer durablement de sa dépendance, notamment asiatique, dans le traitement des matériaux stratégiques des batteries ?

 Quels freins industriels et technologiques persistent aujourd’hui pour la collecte et le traitement efficace des batteries au sein de l’UE, et comment les startups et les grands groupes de l’Energie peuvent-ils y répondre ?

 Comment les acteurs industriels européens peuvent-ils construire des alliances durables, combinant capacités technologiques et stratégies d’approvisionnement ?

 L’UE dispose-t-elle encore des leviers industriels et financiers nécessaires pour accompagner le développement et la compétitivité d’une filière batterie locale innovante et souveraine ?