Electronique Mag - Le journal de l'électronique.
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Flux RSS . Watt & Well et ArcSpace annoncent un partenariat technologique visant à développer un système de conversion de puissance haute tension destiné à alimenter un dispositif de soudure à l’arc en environnement spatial. Cette collaboration marque l’entrée de Watt & Well sur le segment des équipements électroniques pour satellites et contribue à l’émergence de technologies européennes ITAR-free dans le domaine de l’In-Orbit Servicing.
Watt & Well, spécialiste français de l’électronique de puissance, et ArcSpace, start-up technologique dédiée à la soudure à l’arc en environnement spatial, annoncent le lancement d’un programme commun de R&D destiné à rendre possible l’assemblage et la réparation de structures directement en orbite.
L’initiative vise à développer l’architecture énergétique nécessaire à un système de soudure capable d’opérer dans le vide spatial. Une telle capacité ouvrirait la voie à de nouvelles applications industrielles dans l’espace, notamment la réparation de satellites, l’assemblage de grandes structures ou encore la modification d’infrastructures orbitales. Une architecture énergétique pour la soudure orbitale
ArcSpace développe un dispositif de soudure à l’arc capable de fonctionner dans le vide spatial. L’entreprise a déjà démontré la génération et le contrôle d’un arc électrique en chambre à vide et prépare, à terme, une démonstration technologique en orbite.
Pour fonctionner, cette technologie nécessite une alimentation électrique très haute tension, capable de délivrer des niveaux d’énergie bien supérieurs aux systèmes électriques standards des satellites.
Dans ce cadre, Watt & Well développe un convertisseur DC/DC haute tension capable d’élever une alimentation standard de satellite (28 V) jusqu’à environ 20 kV, tout en respectant les contraintes particulièrement exigeantes de l’environnement spatial : vide, radiations, contraintes thermiques et fortes exigences de fiabilité.
Cette collaboration technologique constitue également une étape importante pour Watt & Well, qui étend ainsi son expertise en électronique de puissance vers le marché des équipements satellitaires.
“Ce partenariat nous permet d’élargir notre expertise vers le secteur spatial. L’In-Orbit Servicing représente un levier stratégique pour l’avenir de l’industrie spatiale européenne, et nous souhaitons y contribuer avec des solutions d’électronique de puissance robustes et souveraines”, explique Frédéric Vittrant, Directeur de la BU Space de Watt & Well.
Le développement de cette technologie s’inscrit dans l’essor rapide de l’In-Orbit Servicing, un segment émergent de l’économie spatiale consacré aux interventions techniques directement en orbite.
Alors que le nombre de satellites en opération ne cesse d’augmenter, la capacité à intervenir sur ces infrastructures devient un enjeu majeur pour prolonger leur durée de vie, réduire les coûts d’exploitation et limiter la production de débris spatiaux.
À plus long terme, ces technologies pourraient permettre l’assemblage ou la fabrication de grandes structures directement dans l’espace, ouvrant la voie à de nouvelles infrastructures orbitales moins contraintes par les dimensions des lanceurs.
“La réussite d’un système de soudure en orbite repose sur une maîtrise très fine de l’électronique de puissance. L’expertise de Watt & Well nous permet de franchir une étape décisive et d’ouvrir une nouvelle perspective : assembler et réparer des structures directement dans l’espace plutôt que de devoir systématiquement les remplacer depuis la Terre”, ajoute Guillaume Mohara, PDG d’ArcSpace.
Au-delà de l’innovation technologique, cette collaboration contribue également au développement de technologies spatiales européennes indépendantes des réglementations américaines ITAR (International Traffic in Arms Regulations), qui encadrent strictement l’exportation de technologies sensibles.
Alors que la compétition internationale dans le domaine spatial repart de plus belle, la capacité à concevoir et produire en Europe des briques technologiques critiques constitue un enjeu stratégique pour l’autonomie industrielle et technologique du continent.
